A ) Tout d’abord :
Pour mieux comprendre ce qu’est la labradorite, comment on arrive à la retrouver sur le marché européen et autre…
La labradorite est un minéral la famille des feldspath plagioclases.
La labradorescence, mieux admise comme l’effet Schiller, est un terme issu de la labradorite; c’est un phénomène d’iridescence et/ou d’irisation. C’est de la diffraction de la lumière dans les fines couches adjacentes des matières distinctes (lamelles) incluses dans la roche entière.
La cause de ce phénomène optique de labradorescence est la phase d’exsolution.
Les variétés de pierres précieuses de labradorite présentant un degré élevé de labradorescence sont appelés des spectrolites.
Donc, la Labradorite est convoitée pour ses jeux de couleurs semblables à l’arc en ciel et utilisé en pierre de décoration intérieure, objet, sculpture…
B ) Les carrières de labradorite à Madagascar
Les 3 noms de villes en rouge sont les 3 carrières d’extraction dans le sud ouest à Madagascar (Ampanihy , Bekily , Betioky). Elles se trouvent à une demi journée de voiture de Tuléar selon l’état des routes, s’il n’y a pas de casse de la voiture et de la période ce qui peut rallonger la durée du parcours. Car bien sûr cela se trouve en pleine brousse au milieu de nulle part…
C ) Le procédé d’extraction :
Quand on a la certitude de la localisation de la labradorite (avec des sondages, des carottages), bien sûr en ayant les permis, les autorisations, le bornage minier, tout cela en règle.
Ça se présente sous forme de massif, on doit décaisser pour atteindre la bonne qualité, suivre la trace des couleurs pour avoir un matériau joli car la surface apparente est érodée, fissurée et de mauvaise qualité…
Ce sont des carrières complétement mécanisées sinon c’est inexploitable autrement.
1 – Dans un premier temps on localise la surface à extraire. On la perfore en plusieurs points pour faire passer un fil diamanté qui va découper la surface sélectionnée (de quelques cm/H).
2 – Une fois la coupe finie, on fait des trou en vertical jusqu’à la base espacés d’environ 20cm, puis on insère de la dynamite pour détacher le bloc de la paroi. En général on fait des coupes en gradins car cela facilite l’extraction et respecte les mesures de sécurité.
3 – On stock les blocs découpés puis on fait appel à un transporteur pour acheminer les blocs au point de chute. Quand les camions arrivent pour le chargement, en grande majorité c’est des blocs d’environ de 10 Tonnes. C’est soit des chargeuses ou pelles mécaniques qui peuvent réaliser cette tâche dure mais très rapide.
D ) Que fait-on avec la labradorite :
1 – Sur les grandes surfaces, ça part à l’étranger sur des grosses industries de marbre pour les recoupe en longue plaque. Après on les polit pour finir en table, plan de travail, pour la salle de bain : des pièces destinées à une clientèle fortunée surtout pour les marchés américains, asiatiques, italiens…
Voici les différentes plaques de labradorites que l’on peut trouver.
2 – Les chutes de la carrière en général servent pour le commerce local des artisans et des petites entreprises, pour la transformation, en pierre roulées, sphères, bijoux, cabochons… dans des ateliers rustiques à l’extérieur ou à l’intérieur selon la place et les moyens à disposition des artisans. Ceux sont des ateliers simples mais efficaces permettant aux habiles malgaches de mettre en avant leur savoir-faire.
E ) Les différentes couleurs avec variation du prix selon la couleur
Du plus classique (le moins cher) au plus rare (le plus cher et le plus recherché). Ci-dessous, de gauche à droite, la classification de la labradorite du plus classique aux plus rare.
Conclusion :
La labradorite reste une pierre noble, très attractive et donc très onéreuse.
Pourquoi aime-t-on autant la labradorite ?
Est-ce que c’est par la lithothérapie que l’on retrouve abondamment cette pierre sur le marché ou par sa beauté propre ?
Ou par les chinois qui ramènent ça par container en Chine pour le travailler sous tous les formes et les commercialiser dans le monde entier ?
Bibliographies
Ref : Marini
Ref : Eurotrading
